Le Premier janvier dernier,la BBC a diffusé une émission spéciale consacrée au « Ness of Brodgar », un site néolithique
édifié au 5ème millénaire avant notre ère dans l’archipel des Orcades, au nord de l’Ecosse.
Une occasion de découvrir un ensemble mégalithique exceptionnel, que certains n’hésitent pas à comparer à celui de
Stonehenge.
Connu pour
son cercle de pierres dressées, l’anneau de Brodgar, le site a révélé en
2003 les restes d’un temple. Les fouilles entreprises
par l’ORCA (Orkney Research Centre for Archéology),
toujours en cours, ont révélées quelques découvertes inattendues. C’est
ainsi que sur les murs de 14 bâtiments déjà mis à jour, les
archéologues ont découvert des traces de coloration,
jaune, orange et rouge.
Mais le
site semble beaucoup plus important : les analyses géophysiques qui ont
été effectuées permettent de penser en effet qu’on est en
présence d’une centaine de constructions au total.
Celles-ci sont entourées d’une muraille haute de trois mètres, qui
pourrait être l’enceinte d’un temple. La construction de ce mur
aurait nécessité l’apport de 10 000 tonnes de pierres. On
peut avoir une idée de ce qu’était cet ensemble en allant sur le site Will MacNeil qui
a reconstruit en 3D ce temple pour le documentaire de la BBC.
Certaines
constructions du Ness of Brodgar sont antérieures de 800 ans au célèbre
temple de Stonehenge, situé près de Salisbury dans le
sud de l’Angleterre. Dans le Daily Mail le professeur Mark Edmonds, de l’Université d’York, déclare qu’il s’agit là « d’un site d’importance
internationale », tandis que son collègue Nick Card, de l’Université des Highlands, parle d’un « site de rêve pour un archéologue ».
A ce jour un dixième
seulement du site a fait l’objet de fouilles et il faudra
encore plusieurs décennies aux chercheurs pour terminer leurs
recherches.
Cette
découverte apporte un éclairage nouveau sur l’évolution de l’homme
européen il y a cinq millénaires. Le site de Brodgar
confirme, s’il en était besoin, que la civilisation du
nord de l’Europe n’a rien à envier à celle de la Méditerranée.
Des Orcades à la Grèce, c’est bien une civilisation commune qui a pris naissance il y a plusieurs millénaires.
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